Rauchobsidian

Obsidian entsteht bei Vulkanausbrüchen, wenn kieselsäurereiche Lava in der kalten Luft oder im Wasser sehr schnell abkühlt und erstarrt, ohne kristalline Strukturen auszubilden. Obsidian ist daher wie Glas eine Art erstarrte Schmelze und wird auch recht treffend als Vulkanglas oder vulkanisches Gesteinsglas bezeichnet.

Obsidian ist amorph und bildet daher glasige Massen, die im Rohzustand oft von einer krustigen Oberfläche überzogen sind. Frische Bruchstellen zeigen jedoch deutlich die glasige Natur. Er ist in der Regel schwarz, grau, braun und selten auch grün. Blaue Obsidiane sind derart selten, dass sie als Legende betrachtet werden können (Vorsicht vor Fälschungen!).
Durch das schnelle Erstarren der Lava wird bei der Obsidianbildung eine Trennung der verschiedenen Inhaltsstoffe und damit die Ausbildung verschiedener Mineralien verhindert. Aus diesem Grund ist Obsidian selten von homogener Zusammensetzung, häufiger ist er ein uneinheitliches Gemisch verschiedenster Mineralstoffe, die ihm je nach Fundort und Entstehungsbedingungen ein unterschiedliches Aussehen bescheren. Er wird aus diesem Grund auch nicht den Mineralien zugerechnet, die ja laut Definition stofflich einheitlich sein müssen, sondern den Gesteinen.

An Fremdstoffen reicher und homogener Obsidian ist gleichmäßig gefärbt und meist schwarz. Manchmal entsteht durch die Abfolge der Erstarrung, die von der kühlen Oberfläche allmählich zum heißen Kern der Lava fortschreitet, eine Fließstruktur, die dadurch hervorgerufen wird, dass die Lava sich unter der erstarrenden Oberfläche noch bewegt. Diese Fließstruktur macht sich in wolkigen, »verwachsenen« Zeichnungen, Andeutungen von Schichtenbildung oder in verschiedenen Grauschattierungen bemerkbar. Aufgrund der unterschiedlichen Zusammensetzung mancher »Schichten« können auch bestimmte Licht- und Farberscheinungen hervorgerufen werden, die dann zur Entstehung von Gold-, Silber- und Regenbogen-Obsidian führen.

Gut sichtbar ist die Fließstruktur auch beim Rauchobsidian, der aus sehr saurer Lava entsteht, relativ fremdstoffarm ist und dadurch transparent erscheint. Er beinhaltet mitunter fast klare Bereiche, die von fließend geschwungenen dunklen »Fahnen« durchzogen sind. Eine Besonderheit hierbei sind die »Apachentränen«, kleine Obsidian-Kügelchen aus den Indianer-Reservaten Arizonas, die dort im Perlit-Gestein eingebettet auftreten.